600 de oameni au fost uciși într-un atac al militanților afiliați al-Qaida în orașul Barsalogho, Burkina Faso. Masacrul, considerat printre cele mai violente din istoria recentă a Africii, subliniază degradarea rapidă a securității în regiunea Sahel.
În doar câteva ore, în luna august, aproximativ 600 de persoane au fost ucise de militanți afiliați al-Qaida într-un atac asupra orașului Barsalogho, conform datelor guvernului francez, care aproape dublează estimările inițiale ale victimelor, potrivit CNN.
Atacul a avut loc în timp ce locuitorii săpau tranșee pentru a apăra comunitatea. Gruparea Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), care are legături cu al-Qaida, a deschis focul asupra sătenilor pe 24 august, deplasându-se pe motociclete. Printre victime s-au numărat numeroase femei și copii, care s-au refugiat în tranșee, dar nu au avut nicio scăpare. Înregistrările video postate online surprind sunetele focurilor de armă și țipetele celor care încercau să se ascundă. Unele victime au încercat chiar să simuleze moartea.
Dacă această evaluare franceză este corectă, numărul uriaș de victime reprezintă un moment deosebit de sumbru pentru Sahel, o regiune din Africa de Vest unde forțele de securitate locale și internaționale au eșuat în încercările lor de a opri expansiunea jihadiștilor.
Grupările militare prosperă după retragerea trupelor și americane
Loviturile de stat din Mali, Burkina Faso și Niger au contribuit la retragerea trupelor franceze și americane, lăsând loc pentru ca grupările militante să prospere. Mercenarii ruși, angajați de noile regimuri militare, au agravat situația, conform unui oficial francez. ONU estimase inițial numărul victimelor la cel puțin 200, în timp ce JNIM a susținut că a ucis aproape 300 de persoane, afirmând că victimele făceau parte din miliții afiliate armatei, nu civili.
„Atacuri mortale la scară largă (cel puţin o sută de morţi) împotriva populaţiei civile sau a forţelor de apărare şi securitate au loc de mai multe săptămâni la un ritm care pare nesustenabil pentru guvern care nu mai are cu adevărat o strategie militară de oferit şi al cărui discurs propagandistic pare fără suflu şi idei”, se precizează în raport despre Burkina Faso.
Masacrul a avut loc în momentul în care localnicii erau antrenați de forțele armate să sape tranșee pentru a apăra satul de amenințarea jihadiștilor din zonă. Martorii oculari au relatat că militanții grupării Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) au atacat sub pretextul că civilii erau, de fapt, combatanți. Această acuzație a fost folosită pentru a justifica atacul, deși victimele erau în mare parte civili care participau la activități de apărare comunitară.
„Au ucis oameni toată ziua. Timp de trei zile am adunat cadavre – împrăştiate peste tot. Frica ne-a intrat în inimi. La momentul înmormântării, au fost atât de multe cadavre care zăceau pe pământ, încât îngroparea a fost dificilă”, a relatat un supravieţuitor.
Mercenarii ruși nu au putut să reinstaleze pacea
Deși operațiunile militare ale Franței în regiune au avut succes inițial până în 2014, acestea au fost întâmpinate cu un sentiment anti-francez în creștere. Franța și-a extins prezența în lupta împotriva terorismului, dar nu a reușit să controleze grupările armate în expansiune care amenințau civilii, ceea ce a dus la pierderea încrederii populației locale în fosta putere colonială.
Între timp, mercenarii ruși ajunși în Burkina Faso în urmă cu aproape un an nu au reușit să aducă stabilitate și au fost, cel puțin parțial, retrași pentru a susține Moscova în războiul din Ucraina. Deși grupul de mercenari este acum sub o nouă conducere, după moartea fondatorului Wagner, Evgheni Prigojin, într-un accident de avion anul trecut, acesta este încă cunoscut sub numele său vechi în Sahel.
Militarii burkinabezi, acuzați de canibalism!
Criticile aduse armatei din Burkina Faso de către rudele victimelor și supraviețuitorii din Barsalogho, care susțin că soldații au fugit în fața atacului, au fost amplificate de recentele acuzații de canibalism.
Un raport francez citează videoclipuri distribuite pe rețelele sociale care par să arate soldați din Batalionul de intervenție rapidă 15 (BIR-15) consumând părți din jihadiștii decedați. Acest incident este evaluat ca un alt semn al deteriorării disciplinei în armată, care a avut loc după lovitura de stat din urmă cu doi ani, ce l-a adus pe Ibrahim Traore la putere și a dus la retragerea forțelor franceze. CNN a analizat aceste înregistrări video, care sugerează că soldații din Burkina Faso dezmembrează și expun părți ale corpului jihadiștilor aparent morți.
„Barsalogho este dovada că Burkina Faso se află pe marginea prăpastiei, deoarece teroriştii au o astfel de influenţă asupra ţării. Şase sute de oameni au murit, iar acest lucru este teribil, dar ceea ce este mai rău este că pare că asta nu s-ar fi întâmplat niciodată, deoarece ucigaşii continuă să se plimbe liberi, fără teama de represalii”, arată evaluărea franceză.
