Peste 20 de state din zonele centrală, sudică și estică ale SUA au pus în aplicare protocoale de urgență sâmbătă, ca urmare a unui front atmosferic de mari dimensiuni care a adus temperaturi de îngheț, ninsori și lapoviță. Fenomenele meteo, împreună cu valorile foarte scăzute prognozate pentru zilele următoare, generează temeri legate de posibile avarii ale infrastructurii esențiale, potrivit agenției EFE.
Furtuna de zăpadă, de amploare considerabilă și cu impact estimat asupra a aproximativ două treimi din teritoriu, avansează spre est. Regiuni din Oklahoma, Kansas, Arkansas și Texas sunt deja puternic afectate de ninsori și lapoviță, iar sistemul meteo este așteptat să ajungă în curând și în zonele estice, inclusiv în New York, cel mai populat oraș din Statele Unite.
În Texas, peste 47.000 de gospodării sunt fără alimentare cu energie electrică, statul fiind al doilea ca populație din SUA și unul care a mai traversat pene majore de curent în urma unei furtuni din 2021. În Louisiana, alte 52.000 de locuințe se confruntă cu aceeași problemă, conform datelor publicate de site-ul poweroutage.us.
Platformele de monitorizare a traficului aerian indică, la rândul lor, mii de curse anulate, aproximativ 4.000 pentru ziua de sâmbătă și peste 8.000 pentru duminică.
Frontul atmosferic, descris de unii specialiști drept cea mai mare furtună consemnată vreodată în SUA, este prognozat să ajungă în regiunea Mid-Atlantic duminică dimineață, fiind însoțit de ninsori importante. Zona cuprinde statele New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia de Vest și Virginia, precum și capitala Washington, D.C., alături de statele sud-estice Carolina de Nord și Carolina de Sud.
Pe parcursul zilei de duminică, fenomenul meteo, asociat cu un vortex polar extins sau deplasat, va avansa spre nord-vest, către regiunea New England.
Vor fi acumulări de zăpadă estimate între 17 și 27 centimetri
Administrația Națională de Meteorologie estimează posibile acumulări de zăpadă și gheață în New York cuprinse între 17 și 27 de centimetri, precum și temperaturi minime de minus 9 grade Celsius. În orașe precum Baltimore, Philadelphia și Washington sunt prognozate cantități mai mici de precipitații și valori termice ușor mai ridicate.
După trecerea frontului, se preconizează însă o scădere suplimentară a temperaturilor, cu minime estimate pentru New York City între luni și miercuri de până la minus 15 grade Celsius.
Contextul meteorologic generează o îngrijorare accentuată privind riscul ca drumurile, rețelele de comunicații și alte servicii esențiale să devină impracticabile din cauza depunerilor de gheață.
Numeroase districte școlare din sudul țării au anunțat deja suspendarea cursurilor pentru ziua de luni, iar autoritățile federale au comunicat că birourile din Washington, D.C. vor fi, de asemenea, închise.
„În zilele următoare, această furtună va aduce ninsori abundente, ploaie înghețată periculoasă, gheață și temperaturi extrem de scăzute din cauza vântului, care vor pune vieți în pericol”, a declarat secretarul pentru securitate internă, Kristi Noem, într-o conferință de presă organizată sâmbătă, menționând totodată că „condițiile nefavorabile vor persista timp de câteva zile”.
