Violențele dintre protestatari și forțele de ordine au reizbucnit marți seara în localitatea Ballymena din Irlanda de Nord, în contextul tensiunilor generate de atacurile cu tentă rasistă din ziua anterioară. Potrivit autorităților, aceste evenimente au survenit după inculparea a doi adolescenți români, acuzați de tentativă de viol asupra unei fete.
În seara zilei de luni, mai multe case au fost incendiate, iar 15 agenți de poliție au fost răniți într-un cartier al orașului Ballymena, cunoscut pentru numărul mare de imigranți care locuiesc acolo.
Un jurnalist AFP aflat la fața locului a relatat că marți seara a fost desfășurată o prezență consistentă a poliției în orașul situat la circa 50 de kilometri nord-vest de Belfast.
Sute de protestatari s-au adunat, unii dintre ei cu fețele acoperite. Au fost lansate artificii și sticle către forțele de ordine, care au intervenit cu un tun cu apă pentru dispersarea mulțimii.
„Poliția face față în prezent unor grave tulburări în cartierul Clonavon Terrace”, a transmis o reprezentantă a autorităților, îndemnând locuitorii să evite zona respectivă.
După căderea nopții, o parte dintre manifestanți s-au retras, însă alții au rămas în apropierea baricadelor incendiate. Totodată, și în capitala Belfast au fost semnalate incidente.
Conform relatărilor presei britanice, cei doi adolescenți români, în vârstă de 14 ani, acuzați de fapta comisă sâmbătă, au apărut luni în fața instanței și au vorbit printr-un interpret de limbă română.
Violențele de luni au izbucnit după o adunare organizată în semn de susținere pentru victimă și familia acesteia, care inițial a fost una pașnică.
Mai mulți dintre polițiștii răniți au fost transportați la spital pentru îngrijiri, conform unui comunicat emis marți de autorități.
A fost arestat un bărbat
Un bărbat de 29 de ani a fost arestat și ulterior acuzat de „manifestare violentă, tulburarea ordinii publice, tentativă de vătămare corporală și rezistență la poliție”, au anunțat forțele de ordine.
„Violența a fost în mod clar motivată de considerente rasiste și viza o minoritate etnică, precum și poliția”, a afirmat Ryan Henderson, reprezentant al poliției, condamnând aceste acțiuni „în termenii cei mai fermi”.
Acesta și-a exprimat îngrijorarea în legătură cu „creșterea atacurilor motivate de ură rasială în Irlanda de Nord”.
Potrivit autorităților, luni seară, după ce protestul s-a desfășurat inițial în liniște, indivizi purtând cagule au ridicat baricade pe străzi și au atacat locuințe, înainte de a arunca cocteiluri Molotov și cărămizi în direcția polițiștilor.
Au fost incendiate patru locuințe, iar ferestrele și ușile altor case și ale unor magazine au fost sparte.
Evenimentele de la Ballymena au readus în atenție tensiunile legate de imigrație care au afectat Regatul Unit și în vara anului trecut, când mai multe regiuni, inclusiv Irlanda de Nord, au fost marcate de revolte după un atac cu cuțitul în nord-vestul Angliei, în care au murit trei fete.
Guvernul britanic a calificat recentele evenimente drept „foarte îngrijorătoare”, exprimându-și solidaritatea atât cu victimele violențelor, cât și cu forțele de ordine rănite.
