Crăciunul este celebrat conform calendarului de rit vechi pe data de 7 ianuarie. De asemenea, credincioșii ortodocși care urmează acest rit marchează Anul Nou în noaptea dintre 13 și 14 ianuarie.
Calendarul iulian, cunoscut și ca stilul vechi, are o diferență de 13 zile față de calendarul oficial și a fost utilizat de întreaga creștinătate timp de 15 secole. Tot acest calendar a fost folosit și de Sfinții Părinți la Sinodul I Ecumenic de la Niceea, în anul 325, pentru a calcula data Paștelui.
O corectare a calendarului iulian s-a realizat la 24 februarie 1582, când papa Grigorie al XIII-lea a implementat o reformă prin care s-au eliminat zece zile din calendar. Astfel, ziua de 5 octombrie a devenit 14 octombrie. De atunci, noul calendar a fost numit „gregorian” sau „stilul nou”.
În 1923, a fost abandonat calendarul iulian de către majoritatea bisericilor
În 1923, la Consfătuirea interortodoxă desfășurată la Constantinopol, majoritatea Bisericilor Ortodoxe au decis să abandoneze calendarul iulian și să adopte unul nou. Acest calendar corectat, utilizat ulterior de ortodocși, a fost denumit neo-iulian sau constantinopolitan.
Totuși, la această întrunire de la Constantinopol din 1923 nu au fost prezente toate Bisericile Ortodoxe autocefale sau naționale. Prin urmare, ajustarea calendarului adoptată cu această ocazie a fost lăsată la latitudinea fiecărei Biserici, pentru a fi implementată la momentul considerat oportun, evitându-se astfel eventualele tensiuni cauzate de o aplicare impusă.
Deși corectarea calendarului a fost adoptată în 1924 de majoritatea Bisericilor Ortodoxe, au existat câteva care au rămas fidele vechiului calendar iulian.
Printre Bisericile Ortodoxe care nu au acceptat schimbarea se numără Patriarhia Ierusalimului, Biserica Ortodoxă Rusă și Biserica Ortodoxă Sârbă, precum și majoritatea mănăstirilor din Sfântul Munte Athos, cu excepția Mănăstirii Vatoped. Acestea sunt cunoscute ca „pe stil vechi”, deoarece sărbătoresc Paștele și toate celelalte sărbători conform calendarului iulian, adică „stilul vechi”.
