Armata chineză a debarcat pe o insulă disputată cu Filipine din Marea Chinei de Sud pentru „a exercita suveranitatea” Beijingului, iniţiativă care ar putea tensiona relaţiile cu Manila. Insula este situată la doar câțiva kilometri de cel mai important avanpost militar al Filipinelor de pe insula Thitu, transmite Financial Times.
Gărzile de coastă chineze au debarcat pe Tiexian pentru „a exercita suveranitatea şi jurisdicţia” Beijingului, precum şi pentru a desfăşura o „inspecţie”, a transms duminică CCTV.
Canalul a făcut publice imagini cu patru gărzi de coastă care au pozat cu un drapel chinez pe insulă. Potrivit FT, care citează un responsabil filipinez sub protecţia anonimatului, gărzile de coastă chineze au părăsit insula după ce au amplasat drapelul chinez.
Forţele armate filipineze şi americane au început pe 21 aprilie trei săptămâni de exerciţii anuale comune numite „Balikatan”, care arată un front comun împotriva Chinei în regiune.
Aceste manevre militare arată „nu numai voinţa noastră de a respecta tratatul nostru de apărare reciprocă în vigoare din 1951, dar şi capacitatea noastră fără egal de a face acest lucru”, a declarat generalul american de marină James Glynn cu prilejul unei ceremonii de deschidere de duminică, de la Manila.
„Nimic nu permite ţeserea unor legături mai rapid decât adversitatea împărtăşită”, a adăugat el, fără a preciza la ce ameninţare comună se referă.
Beijingul a afirmat că aceste manevre „subminează stabilitatea” regională şi a acuzat Manila de „complicitate cu ţări din afara regiunii”.
Insula are importanță strategică pentru China
Sandy Cay este doar un banc de nisip, cu o suprafață de puțin peste 200 de metri pătrați, notează Financial Times. Cu toate acestea, are o importanță strategică pentru China.
Această zonă se suprapune cu insula Thitu din Marea Chinei de Sud, pe care Filipine o folosește pentru a monitoriza activitatea chineză în regiune.
Garda de Coastă filipineză operează de la o bază militară de pe insula Thitu de la sfârșitul anului 2023. În prezent, ei modernizează pista și alte infrastructuri.
Conflictele dintre Beijing și Manila se desfășoară de ani de zile. China pretinde suveranitate asupra aproape întregii mări, dar pretenția sa contrazice dreptul maritim internațional. În 2016, Curtea Permanentă de Arbitraj de la Haga a decis că pretențiile Chinei sunt ilegale și a confirmat drepturile Filipinelor asupra unor părți ale zonei maritime. Cu toate acestea, Beijingul a respins decizia.
Tensiunile dintre China și Filipine cresc periodic din cauza incidentelor care implică paza de coastă chineză și patrulele filipineze, precum și a încercărilor de a bloca accesul în zonele disputate.
