China nu a emis încă un mesaj oficial cu privire la moartea Papei, într-un context în care relațiile dintre Beijing și Vatican au fost, de-a lungul timpului, marcate de tensiuni și suspiciuni reciproce, conform BBC.
Conflictul principal între cele două entități se centrează pe problema sensibilă a numirii episcopilor. După întreruperea relațiilor diplomatice între Beijing și Sfântul Scaun în 1951, cele două părți nu au reușit să ajungă la un acord definitiv privind autoritatea în acest proces.
Beijngul vrea ca statul să numească episcopii din China
Autoritățile chineze au susținut întotdeauna că statul trebuie să aibă puterea de a aproba numirile episcopilor din China, o poziție în contradicție cu doctrina Bisericii Catolice, care susține că doar Papa are autoritatea exclusivă de a numi episcopi.
Totuși, în 2018, Vaticanul și Beijingul au ajuns la un acord istoric, care le-a permis autorităților chineze să participe la desemnarea episcopilor, în schimbul recunoașterii de către Sfântul Scaun. Acordul, care a rămas confidențial în detalii, a fost reînnoit în noiembrie anul trecut, ceea ce a stârnit noi controverse și critici.
La momentul reînnoirii acordului, Vaticanul a subliniat angajamentul său față de un „dialog respectuos și constructiv” cu autoritățile chineze. Totuși, organizațiile pentru drepturile omului și membri importanți ai Bisericii au criticat vehement acordul.
Human Rights Watch a afirmat că prelungirea acestui acord reprezintă o „susținere” a ceea ce consideră a fi „pervertirea religiei de către guvernul chinez”. Deși constituția Chinei garantează libertatea religioasă, în practică, activitățile religioase sunt strict reglementate de stat, iar bisericile care nu sunt recunoscute oficial sunt adesea supuse represiunii.
Una dintre vocile cele mai critice a fost Cardinalul Joseph Zen, fost episcop de Hong Kong, un susținător puternic al libertății religioase și al independenței Bisericii față de influența statului. În 2018, el a declarat că acordul între Vatican și Beijing este o „trădare” a Bisericii Catolice din China. În 2022, Cardinalul Zen a fost arestat sub acuzația de încălcare a legii privind securitatea națională impusă de Beijing în Hong Kong, un act condamnat pe plan internațional.
Numărul catolicilor este între 6 și 12 milioane
Acordul dintre Vatican și China a fost considerat de unii oficiali ai Bisericii drept un pas necesar, care ar putea duce la o protecție mai bună pentru catolicii chinezi, împărțiți între Biserica „oficială”, recunoscută de stat, și Biserica „clandestină”, care rămâne fidelă exclusiv Vaticanului.
Estimările privind numărul catolicilor din China variază între 6 și 12 milioane, însă această cifră nu poate fi confirmată cu exactitate din cauza diviziunii și lipsei de transparență. Tensiunile între credință și autoritatea politică continuă să fie o realitate zilnică în China, unde Partidul Comunist își menține controlul asupra tuturor structurilor societății.
Moartea Papei, care încă nu a fost recunoscută oficial de Beijing, survine într-un moment sensibil, în care echilibrul dintre diplomație, religie și politică este extrem de fragil. Rămâne de văzut dacă acest eveniment va influența relațiile dintre Vatican și China sau dacă tăcerea oficială va continua, reflectând abordarea prudentă și uneori ambiguă a autorităților chineze în privința chestiunilor religioase internaționale.
