Populația Chinei a înregistrat o scădere pentru al treilea an consecutiv în 2024, numărul deceselor depășind o ușoară creștere a nașterilor. Experții avertizează că această tendință este de așteptat să se accentueze în anii următori, conform Reuters.
Conform Biroului Național de Statistică, populația totală a Chinei a scăzut cu 1,39 milioane, ajungând la 1,408 miliarde în 2024, comparativ cu 1,409 miliarde în 2023. Aceste date alimentează temerile privind impactul pe termen lung asupra economiei chineze, care ar putea întâmpina dificultăți din cauza reducerii numărului de angajați și consumatori. În același timp, creșterea costurilor pentru îngrijirea persoanelor în vârstă și pensii va pune presiune suplimentară asupra bugetelor administrațiilor locale, deja supraîndatorate.
În 2024, în China s-au înregistrat 9,54 milioane de nașteri, față de 9,02 milioane în 2023, ceea ce a dus la o creștere a ratei natalității la 6,77 nașteri la 1.000 de persoane, comparativ cu 6,39 în 2023. Pe de altă parte, numărul deceselor a scăzut la 10,93 milioane, față de 11,1 milioane în anul precedent.
Urbanizarea rapidă este o cauză
Scăderea ratei natalității în China este o consecință a politicii copilului unic, implementată între 1980 și 2015, dar și a urbanizării rapide. Așa cum s-a întâmplat și în alte țări din regiune, precum Japonia și Coreea de Sud, mulți chinezi s-au mutat din zonele rurale în orașe, unde costurile de întreținere a copiilor sunt mai ridicate. Factorii care descurajează întemeierea unei familii includ costurile mari pentru creșterea și educația copiilor, nesiguranța locurilor de muncă și încetinirea economiei. De asemenea, așteptările tradiționale și discriminarea de gen contribuie la accentuarea acestei probleme, conform opiniei demografilor.
Profesorul Yun Zhou de la Universitatea din Michigan afirmă că „multe dintre cauzele declinului demografic al Chinei au rădăcini structurale profunde: fără reforme fundamentale, cum ar fi îmbunătățirea protecției sociale și eliminarea discriminării de gen, scăderea populației nu poate fi oprită”.
Creșterea cu 12,4% a numărului căsătoriilor în 2023, cauzată parțial de întârzierea nunților din cauza pandemiei de COVID-19, a contribuit la o ușoară revenire a natalității în 2024. Totuși, demografii prevăd o scădere a nașterilor în 2025, având în vedere legătura strânsă dintre ratele natalității și numărul căsătoriilor, mai ales în contextul în care multe femei necăsătorite nu beneficiază de sprijin pentru creșterea copiilor.
Autoritățile au impus măsuri
Pentru a stimula natalitatea, autoritățile chineze au propus diverse măsuri în 2024. Printre acestea se numără includerea educației despre căsătorie și dragoste în programele universitare, pentru a promova o perspectivă pozitivă asupra căsătoriei, familiei și fertilității. În plus, guvernele locale au fost îndemnate să aloce resurse pentru a aborda criza demografică și să încurajeze procrearea și căsătoria la „vârsta potrivită”.
Populația femeilor cu vârsta de reproducere (15-49 ani), conform definiției Organizației Națiunilor Unite, este estimată să scadă sub 100 de milioane până la sfârșitul secolului, reprezentând o diminuare de peste două treimi.
În schimb, segmentul populației cu vârsta de pensionare (60 de ani și peste) este prognozat să crească la peste 400 de milioane până în 2035, comparativ cu aproximativ 280 de milioane în prezent. Academia Chineză de Științe a avertizat că sistemul de pensii al țării ar putea rămâne fără fonduri până în 2035.
În 2024, 22% din populația Chinei (310,31 milioane de persoane) avea 60 de ani sau mai mult, față de 296,97 milioane în 2023. Urbanizarea continuă să crească, cu 943,3 milioane de persoane care trăiesc în orașe, o creștere de 10,83 milioane față de anul precedent, în timp ce populația rurală a scăzut la 464,78 milioane.
