Rămășițele unui cercetător britanic decedat în 1959, în timpul unei misiuni în Antarctica, au fost descoperite anul acesta după topirea gheții și au fost returnate familiei, a anunțat luni British Antarctic Survey (BAS), citată de AFP.
Dennis Bell, meteorolog de 25 de ani, a murit la 26 iulie 1959, după ce a căzut într-o crevasă pe un ghețar de pe insula King George, cea mai mare din arhipelagul Shetland.
Anul acesta, o echipă de cercetători polonezi a găsit rămășițele acestuia, ieșite la suprafață printre stânci în urma retragerii ghețarilor, a precizat BAS.
Dennis Bell s-a alăturat în 1958 FIDS – organizația predecesoare a BAS – ca meteorolog, după efectuarea serviciului militar în Royal Air Force.
A fost trimis la baza britanică Admiralty Bay, pe insula King George, pentru o misiune de doi ani. În acea perioadă, baza era locuită de aproximativ 12 persoane, fiind înconjurată de munți și ape înghețate timp de nouă luni pe an.
Cercetătorul a dispărut în 1959
În iarna australă, pe 26 iulie 1959, Bell și trei colegi, însoțiți de câini de sanie, au pornit pe un ghețar pentru măsurători. La un moment dat, a coborât de pe schiuri pentru a ajuta câinii și a căzut într-o crevasă. A fost reperat de colegi și tras în sus cu o frânghie legată de brâu, însă aceasta s-a rupt sub greutatea lui, provocând o a doua cădere fatală, conform relatărilor echipei sale.
În ianuarie, cercetători de la o bază poloneză de pe insula King George au descoperit rămășițele umane și alte obiecte. Analizele ADN, comparate cu probe de la fratele și sora lui Dennis Bell, au confirmat identitatea acestuia.
„Când sora mea Valerie și cu mine au fost informați că fratele nostru, Dennis, a fost găsit după 66 de ani, am fost în șoc”, a spus David Bell, citat într-un comunicat al British Antarctic Survey.
Dennnis a fost unul dintre cei care „au contribuit la începutul explorării și cercetărilor în Antarctica, în condiții incredibil de dure”, a afirmat profesoara Jane Francis, directoarea BAS.
Această descoperire „dezleagă un mister de mai multe decenii și ne amintește poveștile umane atașate istoriei cercetării în Antarctica”, a adăugat ea.
