Un avion de pasageri al companiei American Airlines s-a ciocnit cu un elicopter militar în timp ce se apropia de Aeroportul Ronald Reagan din Washington DC, conform informațiilor furnizate de BBC și CNN. Avionul, la bordul căruia se aflau 64 de persoane, s-a prăbușit în râul Potomac.
O operațiune de salvare de amploare a fost lansată în apropierea aeroportului, echipele de intervenție trimițând bărci și scafandri pentru a căuta supraviețuitori în apele reci ale râului.
Un oficial al armatei americane a confirmat pentru CBS News că un elicopter Black Hawk a fost implicat în coliziune. La bordul acestuia se aflau trei soldați americani. Oficialul, care a vorbit sub anonimat, a precizat că nu se cunoaște starea acestora, dar a subliniat că niciun înalt oficial nu era prezent în elicopter. Imagini surprinse în momentul impactului au apărut pe rețelele sociale.
La bordul avionului erau 60 de pasageri
Administrația Federală a Aviației a anunțat că aeronava implicată era un Bombardier CRJ700, un model cu o capacitate de până la 78 de locuri. Incidentul s-a petrecut miercuri, în jurul orei 21:00 EST (02:00 GMT), în timpul apropierii de pistă.
Avionul opera zborul American Airlines 5342, venind din Wichita, Kansas. La bord se aflau 60 de pasageri și patru membri ai echipajului. În același timp, elicopterul Black Hawk transporta trei militari americani.
Potrivit presei din SUA, aeronava de pasageri s-a rupt în două în momentul impactului și se află în râul Potomac. Epava elicopterului a fost localizată în apropierea avionului, acesta fiind răsturnat în apă. Echipele de salvare continuă căutările pentru a găsi supraviețuitori.
Toate decolările și aterizările pe Aeroportul Reagan National au fost suspendate, iar aeroportul a anunțat într-o postare pe X că situația este în continuare gestionată de echipele de urgență.
Administrația Federală a Aviației a precizat că a demarat o investigație pentru a determina cauzele accidentului.
Departamentul de Poliție Metropolitană a confirmat că mai multe agenții sunt implicate în operațiunea de căutare și salvare desfășurată pe râul Potomac.
Conform CBS News, până acum au fost recuperate 18 cadavre din râul Potomac, în urma coliziunii dintre avionul de pasageri și elicopterul militar Black Hawk.
Washington Post a relatat că au fost găsite mai multe victime, însă până în acest moment nu au fost identificați supraviețuitori.
Aproximativ 400 de salvatori participă la eforturile de căutare și recuperare. Aeroportul Reagan National va rămâne închis până la ora locală 11:00.
Fostul președinte Donald Trump a reacționat, transmițând un mesaj de condoleanțe.
„Dumnezeu să-i binecuvânteze”, a declarat acesta, adăugând că a fost „pe deplin informat despre teribilul accident” de la Washington.
„Mulțumesc pentru munca incredibilă depusă de serviciile de salvare. Urmăresc situația”, a mai scris președintele american.
