Rusia a înregistrat pierderi importante în urma operațiunii „Pânză de păianjen”, desfășurată de Ucraina duminică și care ar fi avut ca țintă cel puțin cinci baze aeriene, potrivit surselor din serviciile de informații americane citate de The New York Times. Evaluările preliminare făcute la Washington indică faptul că Ucraina ar fi reușit să distrugă sau să avarieze grav cel puțin 20 de bombardiere strategice.
Printre acestea se numără minimum șase aeronave Tu-95 cu rază lungă de acțiune, cel puțin patru modele Tu-22M și un avion radar A-50, fiecare estimat la circa 300 de milioane de dolari.
Operațiunea a avut loc fără ca autoritățile americane să fie informate în prealabil de Ucraina, cu doar o zi înainte de a doua rundă de negocieri bilaterale care urma să aibă loc la Istanbul. Deocamdată nu este clar cât de grav va fi impactul total al acestei acțiuni, întrucât o parte dintre aeronavele afectate ar putea fi reparate.
Pe baza informațiilor disponibile, oficialii americani se așteaptă ca Rusia să reacționeze dur și să răspundă prin atacuri care ar putea viza în special infrastructura energetică și civilii din Ucraina.
Într-o declarație inițială, autoritățile ucrainene au susținut că au distrus sau deteriorat 40 de bombardiere strategice. Ulterior, marți, Statul Major General de la Kiev a transmis că Rusia ar fi pierdut 12 astfel de aeronave. Informațiile din satelit confirmă până acum distrugerea a 12 bombardiere și a unui avion radar An-12.
Conform datelor Institutului Internațional de Cercetare a Păcii din Stockholm (SIPRI), în 2024, forțele aeriene ale Rusiei dispuneau de 55 de bombardiere strategice de tip Tu-95 și Tu-160, iar flota de Tu-22M3 era formată din aproximativ 60 de unități, cu o rază de acțiune de până la 6.500 de kilometri.
