Armata israeliană a anunțat miercuri că atacul asupra Bisericii Sfânta Familie din Fâșia Gaza, singura biserică catolică din enclava palestiniană, soldat cu trei victime, a fost cauzat de o „deviație involuntară” a muniției în timpul unei operațiuni militare desfășurate în zonă, potrivit agenției EFE.
„Ancheta a relevat că, în timpul unei operațiuni a trupelor Forțelor de Apărare israeliene în zona orașului Gaza, biserica a fost lovită accidental din cauza unei devieri accidentale a muniției”, afirmă armata israeliană într-un comunicat.
Pe durata intervenției militare, ar fi fost făcute „ajustări” pentru îmbunătățirea preciziei tirurilor, iar ulterior incidentului ar fi fost clarificate regulile privind deschiderea focului în apropierea clădirilor religioase, adăposturilor și altor locații considerate sensibile, se mai menționează în comunicat.
Atacul avusese loc joia trecută, în jurul orei locale 10:20 (07:20 GMT), în contextul în care circa 500 de persoane strămutate — printre care copii și persoane cu dizabilități — se refugiaseră în biserică.
Incidentul s-a soldat cu trei morți și mai mulți răniți. Printre cei răniți se numără și preotul paroh argentinian Gabriel Romanelli, cunoscut pentru faptul că era contactat zilnic de Papa Francisc, fost suveran pontif și compatriot al său, pentru a-l întreba despre evoluția situației din Gaza și despre starea celor refugiați în biserica aflată sub asediu.
După bombardament, cardinalul Pierbattista Pizzaballa, patriarhul latin al Ierusalimului, și patriarhul greco-ortodox Teofil al III-lea au vizitat Fâșia Gaza timp de trei zile, în cadrul unei delegații ecleziastice care a oferit sprijin umanitar și și-a manifestat solidaritatea față de comunitatea creștină locală.
La scurt timp după atac, cardinalul Pietro Parolin, secretarul de stat al Vaticanului, și-a exprimat public îndoiala cu privire la explicația oferită de partea israeliană, potrivit căreia ar fi fost vorba de „o muniție rătăcită”. Într-un interviu pentru televiziunea publică italiană RAI, acesta a declarat că „se poate îndoi în mod legitim” că a fost o simplă greșeală, sugerând că ar putea fi vorba de un atac deliberat, în contextul în care creștinii din Orientul Mijlociu reprezintă, în opinia sa, „un element de moderație”.
