Intrarea României și Bulgariei în spațiul Schengen cu granițele terestre este pe ordinea de zi a Consiliului JAI (Justiție și Afaceri Interne) de joi. Potrivit agendei ședinței, decizia privind ridicarea verificărilor la frontierele terestre Schengen pentru cele două țări va fi discutată ca primul punct, iar confirmarea acesteia este așteptată în jurul orei 11:00, ora Bulgariei. Conform proiectului de decizie, aprobat la sfârșitul lunii noiembrie de ambasadorii statelor membre UE, verificările de la frontierele terestre vor fi eliminate începând cu 1 ianuarie 2025.
Decizia Consiliului UE vine după ce guvernul Olandei a anunțat săptămâna trecută că va susține aderarea Bulgariei și României la Schengen. În luna noiembrie, Budapesta a găzduit o întâlnire între miniștrii de interne ai Bulgariei, României și Austriei, pe tema ridicării veto-ului Vienei, care a blocat anterior extinderea Schengen, limitând accesul celor două țări doar la frontierele aeriene și maritime.
Austria a renunțat la opoziție
Austria a renunțat în sfârșit la opoziția sa față de aderarea completă a României și Bulgariei la spațiul Schengen, după ce, timp de mai mulți ani, s-a arătat reticentă din cauza temerilor legate de imigrația ilegală. După negocieri îndelungate, Austria a acceptat în cele din urmă admiterea celor două țări est-europene în Schengen, iar ultimul obstacol în acest proces a fost astfel înlăturat, informează Reuters.
„După , Schengen terestru este acum deschis României şi Bulgariei. Putem trece la următorul pas în Consiliul Justiţie şi Afaceri Interne (JAI) al UE. Opoziția noastră față de extinderea spațiului Schengen s-a făcut din rațiuni de securitate. Și a dat roade. Numărul trecerilor ilegale ale frontierei a scăzut considerabil: de la 70.000 anul trecut la 4.000 anul curent, raportat la aceeaşi perioadă. Nu ne vom folosi dreptul de veto”, a declarat ministrul de Interne austriac, Gerhard Karner.
În 2022, Austria a exercitat dreptul său de veto pentru a bloca extinderea spațiului Schengen, în ciuda recomandării favorabile a Comisiei Europene. Austria a justificat această opoziție prin temerea că frontiera externă a Uniunii Europene nu este suficient de bine protejată în România și Bulgaria împotriva imigrației ilegale. Ulterior, după negocieri îndelungate, Austria a acceptat ca cele două țări să adere la Schengen cu frontierele maritime și aeriene, începând cu 31 martie 2023.
În noiembrie, un acord prezentat în Ungaria, care deține președinția Consiliului Uniunii Europene până la sfârșitul anului, a stabilit că vor fi aplicate controale temporare la frontierele terestre ale României și Bulgariei pentru o perioadă inițială de șase luni. Aceste măsuri sunt menite să minimizeze posibilele schimbări ale rutelor migratorii ce ar putea rezulta din extinderea spațiului Schengen.
