Liderul PSD, Marcel Ciolacu, a înregistrat un rezultat de doar 19% în primul tur al alegerilor prezidențiale, marcând cel mai slab scor al unui candidat social-democrat în cei 34 de ani de alegeri post-decembriste. Este, de asemenea, pentru prima oară când PSD nu reușește să aibă un reprezentant în turul al doilea al alegerilor prezidențiale.
În urma acestui eșec electoral, Marcel Ciolacu și-a anunțat demisia din funcția de președinte al partidului, pe care l-a condus timp de cinci ani. Mandatul său a fost marcat de controverse, inclusiv cheltuirea a peste 250 de milioane de lei (aproximativ 50 de milioane de euro) din bani publici pentru campanii de promovare menite să creeze o imagine favorabilă atât pentru el, cât și pentru PSD, potrivit unei investigații Snoop.ro.
Eșecul lui Ciolacu este considerat un moment de cotitură pentru PSD, un partid care, de-a lungul decadelor, a dominat scena politică românească și a avut o prezență constantă în competiția pentru cea mai înaltă funcție în stat.
Partidul Social Democrat (PSD) a cheltuit în ultimii cinci ani sume record pentru promovare în presă și propagandă, devenind liderul absolut în ceea ce privește bugetele alocate acestui scop. Totuși, partidul s-a distins negativ prin lipsa de transparență, refuzând să dezvăluie site-urile și publicațiile cu care a încheiat contracte, în pofida repetatelor solicitări din partea presei și avertismentelor venite de la organisme internaționale.
Strategii netransparente și lipsa asumării
Deși Marcel Ciolacu, liderul PSD până recent, s-a declarat un susținător al transparenței, partidul său a continuat să ascundă destinația fondurilor publice utilizate pentru promovare. Agenții precum Vertigo Events și Concept Media Management au fost folosite pentru a intermedia cumpărarea de spațiu în presa scrisă, televiziuni și mediul online, ocolind legile care interzic partidelor să încheie contracte directe cu televiziunile în afara campaniilor electorale. Astfel, PSD a apelat la site-urile deținute de televiziuni pentru a difuza materiale fără eticheta „publicitate politică”.
Materiale „la indigo” și lipsa marcării publicității
În mod frecvent, articole elogioase la adresa lui Marcel Ciolacu au apărut pe multiple site-uri, având un conținut aproape identic. Aceste materiale nu au fost întotdeauna marcate ca publicitate politică, o practică ce încalcă principiile de transparență și deontologie jurnalistică. Strategia de comunicare a PSD a fost coordonată de Bogdan Popescu, responsabil pentru alocarea bugetelor destinate presei, conform investigațiilor publicate de Snoop.ro.
Promisiuni nerespectate
În aprilie 2022, Ciolacu promitea publicarea numelor site-urilor care beneficiază de fondurile PSD și propunea modificarea legislației pentru ca publicitatea politică să fie vizibil marcată. Însă, la finalul mandatului său, aceste promisiuni au rămas neîndeplinite.
Costuri exorbitante și impact asupra presei
Conform estimărilor, PSD a cheltuit aproximativ 50 de milioane de euro pentru propagandă în presă în ultimii cinci ani. Această sumă ar putea susține timp de 50 de ani activitatea unei redacții independente de dimensiuni medii. În schimb, banii au fost folosiți pentru consolidarea unei imagini publice favorabile liderilor PSD, într-o manieră lipsită de transparență și etică.
Context istoric
Singurele date oferite de PSD despre cheltuielile din presă se referă la perioada mandatului fostei președinte a partidului, Viorica Dăncilă. În 2019, în campania prezidențială, aceasta a obținut 22,26% din voturi, un rezultat mai bun decât cel înregistrat recent de Marcel Ciolacu, care a dus partidul la cel mai slab scor din istorie.
