Aproximativ 1.000 de persoane ar fi pierit în urma devastărilor cauzate de ciclonul Chido, considerat cel mai puternic din ultimul secol, care a lovit teritoriul francez Mayotte, situat în largul coastei de est a Africii. Ciclonul a provocat distrugeri semnificative și în insulele vecine Comore și Madagascar, precum și în Mozambic, conform unui raport publicat de Sky News.
„Cred că sunt câteva sute de morţi, poate ne vom apropia de o mie, chiar mii, dată fiind violenţa acestui eveniment”, a declarat la postul local de televiziune prefectul aripelagului Mayotte din Oceanul Indian, Francois-Xavier Bieuville.
Prim-ministrul francez Francois Bayrou a declarat că stabilirea numărului exact al victimelor provocate de ciclonul Chido rămâne „extrem de dificilă” în acest moment. Autoritățile au confirmat, duminică, cel puțin 14 decese în Mayotte, însă numărul victimelor este de așteptat să crească.
Cea mai puternică furtună din ultimii 90 de ani
Ciclonul Chido, care a lovit sâmbătă regiunea din sud-estul Oceanului Indian, a adus vânturi cu viteze ce au depășit 220 km/h, producând daune semnificative. Potrivit Meteo-France, această furtună este cea mai puternică înregistrată în zonă în ultimii 90 de ani.
În Mayotte, ciclonul a distrus cartiere întregi, smulgând acoperișuri, dărâmând clădiri și răsturnând ambarcațiuni. Spitalul local a raportat nouă persoane în stare critică și 246 de răniți, în timp ce aeroportul și spitalul principal au suferit avarii majore. Comunitățile sărace, cu locuințe improvizate, au fost cele mai vulnerabile, crescând riscul de victime.
Guvernul francez a mobilizat 1.600 de agenți de poliție, jandarmerie, salvatori și pompieri, iar proviziile de urgență au fost aduse cu avioane și nave militare. Ministrul de interne în exercițiu, Bruno Retailleau, a avertizat că bilanțul victimelor ar putea fi „foarte ridicat”.
Mayotte, un teritoriu francez din Oceanul Indian cu o populație de aproximativ 300.000 de locuitori, este cunoscut pentru nivelul ridicat de sărăcie, lipsa investițiilor și seceta cronică. Insulele Comore și Madagascar au fost și ele afectate de ciclon, care a provocat distrugeri extinse și a ajuns în Mozambic.
UNICEF a raportat că provincia Cabo Delgado din Mozambic, unde trăiesc două milioane de oameni, a fost grav afectată, cu case, școli și unități sanitare distruse. Organizația a făcut apel la sprijin suplimentar, avertizând că multe comunități riscă să rămână izolate săptămâni întregi.
Și alte state au planuri de urgență
În Malawi și Zimbabwe, autoritățile au elaborat planuri de urgență, pregătindu-se pentru eventuale evacuări din zonele joase, din cauza riscului de inundații. Sezonul cicloanelor în sud-estul Oceanului Indian, care durează din decembrie până în martie, a provocat deja multiple dezastre în regiune în ultimii ani.
Cicloanele aduc nu doar distrugeri imediate, ci și pericole pe termen lung, precum inundațiile, alunecările de teren și apariția bolilor transmise prin apă, cum ar fi holera, febra dengue și malaria. Exemple recente includ ciclonul Idai din 2019, care a ucis peste 1.300 de oameni, și ciclonul Freddy din 2023, care a făcut peste 1.000 de victime.
Conform studiilor, cicloanele se înrăutăţesc din cauza schimbărilor climatice. Acestea pot face ca ţările sărace din sudul Africii, care contribuie într-o măsură infimă la încălzirea globală, să fie nevoite să facă faţă unor crize umanitare de amploare – ceea ce subliniază apelul acestora la mai mult ajutor din partea ţărilor bogate pentru a face faţă impactului schimbărilor climatice.
