Capturarea președintelui venezuelean Nicolas Maduro de către autoritățile americane a generat reacții puternice la nivel global. Opiniei publice i-au fost prezentate imagini cu liderul venezuelean escortat de forțe de ordine pe teritoriul Statelor Unite, unde urma să fie judecat, în urma unei intervenții rapide realizate de unități de elită Delta Force.
Potrivit informațiilor comunicate ulterior de președintele SUA, Donald Trump, acțiunea s-a desfășurat cu precizie și într-un interval scurt de timp, reușind extragerea lui Maduro din țara sa fără pierderi de vieți omenești în rândul americanilor.
Publicația The New York Times a relatat însă că această operațiune a reprezentat doar o mică parte dintr-un plan mult mai amplu. Conform acelorași surse, agenți americani erau prezenți în Venezuela încă din luna august și monitorizau constant deplasările liderului venezuelean, inclusiv prin intermediul unor drone greu de detectat.
În luna august, o echipă secretă de ofițeri CIA ar fi pătruns pe teritoriul Venezuelei cu obiectivul de a colecta date despre Nicolas Maduro, pe care administrația Trump îl catalogase drept narcoterorist. Membrii echipei s-ar fi stabilit în Caracas, unde ar fi rămas nedescoperiți timp de mai multe luni.
A fost „trădat” de un apropiat
Informațiile obținute despre activitatea zilnică a președintelui, corelate cu date provenite de la o sursă umană apropiată acestuia și cu supravegherea aeriană realizată de drone, ar fi permis agenției să construiască o imagine extrem de detaliată a rutinei sale.
Operațiunea a fost considerată una deosebit de riscantă, în contextul în care ambasada Statelor Unite era închisă, iar ofițerii CIA nu beneficiau de protecție diplomatică. Cu toate acestea, misiunea a fost dusă la bun sfârșit. Generalul Dan Caine, președintele Comitetului șefilor de stat major, a declarat într-o conferință de presă că, datorită datelor strânse, autoritățile americane cunoșteau traseele zilnice ale lui Maduro, obiceiurile sale alimentare și chiar animalele de companie pe care le deținea, relatează The New York Times.
Aceste elemente au stat la baza operațiunii militare desfășurate ulterior, un raid executat înainte de ivirea zorilor, sâmbătă, de unitățile Delta Force, descris ca fiind cea mai riscantă intervenție de acest tip de la acțiunea în care membrii echipei SEAL 6 l-au ucis pe Osama bin Laden în Pakistan, în 2011.
Unitățile Delta Force au realizat anterior numeroase simulări ale capturării lui Maduro. Donald Trump a prezentat operațiunea intitulată „Absolute Resolve” drept o lovitură aplicată traficului de droguri. Totuși, Venezuela nu este considerată un actor major în comerțul internațional cu stupefiante, comparativ cu alte state.
SUA a preluat conducerea țării
Oficialii americani le comunicaseră anterior liderilor Congresului că obiectivul lor nu era schimbarea regimului de la Caracas, iar Trump afirmase în repetate rânduri că se opune intervențiilor militare de lungă durată în străinătate. Cu toate acestea, sâmbătă, președintele a declarat că autoritățile americane se află la conducerea Venezuelei și că Statele Unite vor contribui la refacerea infrastructurii petroliere a țării.
Conform mai multor oficiali familiarizați cu desfășurarea operațiunii, care au vorbit sub protecția anonimatului, intervenția a fost considerată aproape impecabilă, în contrast cu acțiuni anterioare ale Statelor Unite, precum cele din Panama sau Cuba.
În perioada premergătoare, membrii Delta Force s-au antrenat pe o replică la scară reală a complexului aparținând lui Maduro, construită de Comandamentul Operațiunilor Speciale Comune în Kentucky.
Exercițiile au inclus spargerea ușilor metalice în timp din ce în ce mai scurt. Armata a așteptat zile întregi momentul potrivit pentru a interveni, urmărind condiții meteorologice favorabile și reducerea la minimum a riscului pentru civili.
În contextul tensiunilor crescânde, Maduro își schimba frecvent locația, deplasându-se între șase și opt reședințe, iar autoritățile americane aflau adesea abia seara unde urma să rămână. Pentru declanșarea operațiunii, era necesară confirmarea prezenței sale în complexul asupra căruia se antrenaseră să intervină.
