Un oficial catolic de rang înalt din Liban a declarat, miercuri, că Papa Leon al XIII-lea are în plan o vizită apostolică în această țară, ceea ce ar putea deveni prima sa deplasare în afara Italiei de la începutul pontificatului, a relatat Reuters.
Cardinalul Bechara Rai a precizat pentru postul de televiziune al-Arabiya că papa ar urma să ajungă în Liban „până în decembrie”.
Conducătorul Bisericii Catolice Maronite, comunitate care numără aproximativ 3,5 milioane de credincioși, nu a indicat o dată exactă pentru această deplasare, dar a menționat că „se fac deja pregătiri”.
Un responsabil libanez care cunoaște situația a confirmat că există discuții privind o vizită a pontifului spre sfârșitul anului, însă momentul nu a fost încă stabilit.
2 milioane de catolici sunt în Liban
Leon, primul papă de origine americană, a fost ales pe 8 mai de către cardinalii din întreaga lume, înlocuindu-l pe defunctul papă Francisc. Acesta din urmă își propusese să viziteze Libanul, dar problemele de sănătate l-au împiedicat să facă deplasarea.
Datele oficiale ale Vaticanului arată că în Liban trăiesc peste două milioane de catolici.
Întrebat despre afirmațiile cardinalului Rai, purtătorul de cuvânt al Vaticanului nu a oferit, deocamdată, un răspuns.
În schimb, un oficial al Vaticanului, sub protecția anonimatului, a confirmat că se lucrează la organizarea unei vizite apostolice, adăugând că aceasta ar putea fi inclusă într-un turneu ce ar cuprinde și Turcia.
Deplasările internaționale reprezintă o componentă esențială a papalității contemporane, suveranii pontifi dorind să se întâlnească cu credincioși din diverse locuri, să promoveze credința și să joace un rol diplomatic. Aceste vizite atrag adesea milioane de participanți.
Pe durata celor 12 ani de pontificat, papa Francisc a realizat 47 de călătorii externe, vizitând 68 de state. El a ales frecvent destinații care nu se află în prim-planul atenției globale, pentru a evidenția problemele din regiunile pe care le numea „periferii” ale lumii.
La sfârșitul lunii noiembrie, papa Leon este așteptat în Turcia, unde va marca 1.700 de ani de la Primul conciliu de la Niceea (în prezent Iznik), desfășurat în anul 325.
Într-un mesaj adresat Libanului la începutul acestei luni, papa Leon a amintit de împlinirea a cinci ani de la devastatoarea explozie din portul Beirut, tragedie care a provocat 200 de victime și pagube de miliarde de dolari. „Iubitul și suferindul Liban rămâne în centrul rugăciunilor noastre”, a afirmat papa.
