Polonia a semnat un acord în valoare de 3,8 miliarde de dolari pentru modernizarea flotei sale de avioane de vânătoare americane F-16, a anunțat miercuri ministrul polonez al apărării, potrivit Reuters.
Forțele aeriene poloneze dețin 48 de avioane F-16C/D Block 52+, achiziționate între 2006 și 2008.
Ministrul polonez al apărării, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, a precizat la o conferință de presă că lucrările de modernizare a flotei F-16 vor fi realizate în Polonia, la uzina de aviație militară Wojskowe Zaklady Lotnicze.
„Capabilitățile avioanelor F-16 versiunile C și D sunt în continuare bune, dar după 20 de ani au devenit insuficiente în fața amenințărilor”, a explicat el demersul de modernizare a flotei.
„Trebuie îmbunătățite capabilitățile de recunoaștere, de comunicații, de integrare cu (avioanele) F-35, cu tancurile, cu (elicopterele) Apache, precum și abilitatea de a opera în orice condiții”, a adăugat ministrul polonez.
După invazia rusă asupra Ucrainei, Polonia a demarat un program de înarmare costisitor, pentru care și-a majorat bugetul apărării până la 4,7% din PIB în acest an și intenționează să-l ridice la 5% din PIB în 2026. Totodată, țara încurajează celelalte state membre ale UE să urmeze acest exemplu, deși multe nu împărtășesc aceeași abordare.
În urma semnării mai multor contracte pentru achiziții majore de armament, în special cu SUA și Coreea de Sud, Polonia a devenit cel mai mare cumpărător european de arme americane și se poziționează ca un actor important în fața Rusiei, conform Ministerului Apărării de la Varșovia.
