România va înfrunta Bosnia-Herțegovina în această seară, de la ora 21:45, pe Arena Națională din București, în primul meci al campaniei de calificare la Cupa Mondială din 2026.
Naționala României face parte din Grupa H a preliminariilor, alături de Austria, Bosnia-Herțegovina, Cipru și San Marino. Echipa nu a mai reușit să ajungă la un turneu final de Cupă Mondială din 1998. Ultima ediție, desfășurată în Qatar în 2022, a fost câștigată de Argentina. Meciurile din Europa pentru calificarea la CM 2026 vor începe în martie 2025 și se vor încheia în noiembrie 2025.
În această fază a competiției, cele 12 câștigătoare de grupă se vor califica direct la turneul final. Alte patru locuri sunt rezervate pentru echipele care vor participa la baraj: cele 12 formații clasate pe locul secund și cele mai bine cotate câștigătoare de grupă din Liga Națiunilor 2024-2025, care nu au obținut calificarea directă prin preliminarii.
Avem un olandez la centru
Meciul dintre România și Bosnia-Herțegovina va fi condus de arbitrul olandez Danny Makkelie, conform UEFA. Acesta va fi asistat de Hessel Steegstra și Jan de Vries, iar Marc Nagtegaal va fi al patrulea oficial. Arbitrajul video va fi asigurat de Rob Dieperink, alături de Jeroen Manschot.
Makkelie a mai arbitrat echipe din România, inclusiv meciul în care Steaua București a eliminat Sparta Praga în 2016, cu o dublă a lui Nicolae Stanciu, și partida dintre CFR Cluj și Young Boys Berna din 2021, încheiată la egalitate, 1-1. De asemenea, a fost la centru și în întâlnirea dintre România și Kosovo din 2023, terminată 0-0.
Selecționerul României, Mircea Lucescu, a vorbit despre dificultatea misiunii sale înainte de debutul preliminariilor.
„Calificarea nu are nicio legătură cu mine. Eu sunt aici pentru a ajuta un grup de jucători care erau în dificultate pentru că nimeni nu voia să preia echipa naţională. Ăsta este rolul meu. Simt această responsabilitate, ştiu cât e de greu şi ce implică asta. Dar, în acelaşi timp, am şi speranţa că vom reuşi să ne calificăm. Ştiu că nu e simplu, însă am încredere în aceşti băieţi. Primul atu şi cel mai important al nostru este grupul. De aici plecăm. Sunt jucători care joacă de 6-7 ani împreună, unii de la juniori, se respectă, se ajută, se stimulează unul pe altul. Şi pe un astfel de fond se poate într-un termen scurt să lucrezi serios şi bine cu ei”, a explicat el.
Lucescu a subliniat importanța unității echipei în fața unui adversar puternic.
„Bosnia este o echipă în care toţi cei 30 de jucători ai ei joacă peste graniţă şi la echipe mari, 9 dintre ei sunt în Germania. Iar noi trebuie să echilibrăm asta cu un grup foarte omogen. E foarte greu să faci schimbări în echipă. Nu poţi în 2-3 zile să introduci un jucător nou în echipă şi să dea şi randament, e imposibil. Şi atunci, grupul de jucători, aportul publicului, atmosfera care se creează sunt elementele cele mai importante, este baza. După care este altceva, adică îmbunătăţirea stilului de joc al echipei naţionale, pentru a fi aşa cum a fost în ’70, în ’84 sau în anii ’90, când noi reuşeam să dominăm adversarii.”
Selecționerul a avertizat că toate echipele din grupă vor fi adversari dificili.
Programul complet al meciurilor din Grupa H:
18 noiembrie: Austria – Bosnia și Herțegovina, România – San Marino (21:45)
21 martie: Cipru – San Marino, România – Bosnia și Herțegovina (21:45)
24 martie: Bosnia și Herțegovina – Cipru, San Marino – România (21:45)
7 iunie: Bosnia și Herțegovina – San Marino (16:00), Austria – România (21:45)
10 iunie: România – Cipru, San Marino – Austria (21:45)
6 septembrie: Austria – Cipru, San Marino – Bosnia și Herțegovina (21:45)
9 septembrie: Bosnia și Herțegovina – Austria, Cipru – România (21:45)
9 octombrie: Austria – San Marino, Cipru – Bosnia și Herțegovina (21:45)
12 octombrie: San Marino – Cipru (16:00), România – Austria (21:45)
15 noiembrie: Cipru – Austria (19:00), Bosnia și Herțegovina – România (21:45)
