Italia, câștigătoarea Campionatului European din 2021, a început campania de calificare pentru Cupa Mondială din 2026 cu un eșec categoric, pierzând cu 3-0 în fața Norvegiei, într-un meci disputat vineri seară la Oslo.
Scandinavii au marcat prin Alexander Soerloth în minutul 14, Antonio Nusa în minutul 34 și Erling Haaland în minutul 42.
Selecționata Italiei nu a reușit să se califice la precedentele două turnee finale ale Cupei Mondiale, cele din 2018 (Rusia) și 2022 (Qatar).
Tot în Grupa I, Israelul a câștigat în deplasare cu 3-1 împotriva Estoniei. Pentru echipa gazdă a înscris Mattias Kait în minutul 31, mijlocaș care evoluează la Rapid București. Kait a fost pe teren timp de 81 de minute.
Macedonia de Nord a obținut un rezultat neașteptat, remizând cu Belgia, scor 1-1. Ezgjan Alioski a egalat în minutul 87, după ce ”Diavolii roșii” deschiseseră scorul prin Maxime De Cuyper în minutul 29.
Gjoko Zajkov, care a jucat recent pentru Universitatea Craiova, a fost titular și a evoluat pe toată durata meciului pentru echipa gazdă.
În Grupa L, Cehia a învins Muntenegru cu 2-0. La formația vizitatoare, Risto Radunovic, fundașul celor de la FCSB, a fost înlocuit după 63 de minute.
Rezultatele de vineri:
Grupa I
Estonia – Israel 1-3
Au marcat: Mattias Kait 31, respectiv Dan Biton 39, 49, Mohammad Abu Fani 90 – penalty.
Norvegia – Italia 3-0
Au marcat: Alexander Soerloth 14, Antonio Nusa 34, Erling Haaland 42.
Clasament
1 Norvegia 3 3 0 0 12-2 9
2 Israel 3 2 0 1 7-6 6
3 Estonia 3 1 0 2 5-7 3
4 Italia 1 0 0 1 0-3 0
5 Moldova 2 0 0 2 2-8 0
Grupa J
Macedonia de Nord – Belgia 1-1
Au marcat: Ezgjan Alioski 87, respectiv Maxime De Cuyper 29.
Țara Galilor – Liechtenstein 3-0
Au marcat: Joe Rodon 39, Harry Wilson 65, Kieffer Moore 68.
Clasament
1 Țara Galilor 3 2 1 0 7-2 7
2 Macedonia de Nord 3 1 2 0 5-2 5
3 Kazahstan 2 1 0 1 3-3 3
4 Belgia 1 0 1 0 1-1 1
5 Liechtenstein 3 0 0 3 0-8 0
Grupa L
Cehia – Muntenegru 2-0
Au marcat: Adam Hlozek 23, Patrik Schick 65.
Gibraltar – Croația 0-7
Au marcat: Marco Pasalic 28, Ante Budimir 30, Franjo Ivanovic 60, 63, Ivan Perisic 73, Andrej Kramaric 77, 80.
Clasament
1 Cehia 3 3 0 0 8-1 9
2 Muntenegru 3 2 0 1 4-3 6
3 Croația 1 1 0 0 7-0 3
4 Insulele Feroe 2 0 0 2 1-3 0
5 Gibraltar 3 0 0 3 1-14 0
Legendă: M – meciuri, V – victorii, E – egaluri, Î – înfrângeri, GM – goluri marcate, GP – goluri primite, P – puncte
Câștigătoarele celor 12 grupe preliminare se vor califica direct la CM 2026. Pentru celelalte patru locuri disponibile pentru zona europeană se vor bate cele 12 formații clasate pe locul secund în grupe și cele mai bine clasate câștigătoare de grupe din Liga Națiunilor, ediția 2024-25, care nu s-au calificat prin intermediul preliminariilor.
