Arbitrul român Istvan Kovacs a fost desemnat să conducă partida dintre Juventus și Benfica, programată miercuri, de la ora 22:00, pe stadionul Juventus din Torino, în cadrul etapei a opta și ultimei din faza principală a Ligii Campionilor (UCL), conform anunțului făcut de UEFA.
Kovacs va fi asistat de Mihai Marica și Ferencz Tunyogi, iar Horațiu Feșnic, de asemenea din România, va îndeplini rolul de al patrulea oficial. Sistemul de arbitraj video (VAR) va fi gestionat de olandezul Pol van Boekel, asistat de grecul Angelos Evangelou.
În prezent, Juventus se află pe locul 17, cu 12 puncte acumulate în cele șapte etape anterioare, având deja asigurată cel puțin calificarea în play-off-ul Ligii Campionilor. Benfica ocupă poziția a 21-a, cu 10 puncte, după ce a fost învinsă pe teren propriu de Barcelona în ultima rundă, cu scorul de 4-5.
Are deja 4 meciuri în acest sezon
Istvan Kovacs a arbitrat deja patru meciuri în actualul sezon al Ligii Campionilor: Real Madrid – Borussia Dortmund 5-2 (22 octombrie 2024), Inter – Arsenal 1-0 (6 noiembrie 2024), Bayern Munchen – PSG 1-0 (26 noiembrie 2024) și Steaua Roșie Belgrad – PSV Eindhoven 2-3 (21 ianuarie 2025).
După partida din Serbia, în care l-a eliminat pe Ryan Flamingo, fundașul lui PSV Eindhoven, Kovacs a fost ținta unor critici dure din partea presei olandeze. Totuși, desemnarea sa pentru meciul dintre Juventus și Benfica reprezintă o confirmare a încrederii UEFA în prestațiile sale, în ciuda reacțiilor negative recente.
Sezonul actual al Ligii Campionilor a adus schimbări importante, inclusiv o restructurare inovatoare a fazei grupelor. În cadrul unui clasament general cu 36 de echipe, echilibrul valoric menține suspansul până la final. Această nouă formulă creează un nivel de competiție intensă, care oferă fanilor momente pline de adrenalină.
Toate meciurile de la aceeași oră
Miercuri seară, toate cele 18 meciuri din ultima etapă vor începe simultan, transformând două ore de fotbal într-un spectacol palpitant, în urma căruia vor fi stabilite echipele care avansează în fazele eliminatorii. În afară de Liverpool și Barcelona, care și-au asigurat deja calificarea în optimile de finală, și de eliminarea a nouă echipe, printre care Sparta Praga și RB Leipzig, soarta celorlalte participante rămâne incertă.
Diferența mică de puncte între formații amplifică emoțiile: Arsenal, aflat pe locul trei, și Brest, de pe poziția a treisprezecea, sunt separate de doar trei puncte. De asemenea, locurile nouă până la douăzeci și patru, care asigură accesul în play-off-ul din februarie, sunt disputate strâns, iar fiecare gol poate schimba situația din clasament.
Echipe precum PSV Eindhoven, FC Brugge și Benfica încă speră să obțină calificarea, însă cele mai mari emoții se concentrează asupra Paris Saint-Germain și Manchester City. Aceste două cluburi, considerate printre favorite, riscă eliminarea prematură.
Pentru Manchester City, ultima rundă devine un adevărat test de supraviețuire. Echipa lui Pep Guardiola, aflată sub presiune după o serie de rezultate dezamăgitoare, inclusiv o înfrângere cu 2-4 împotriva PSG, trebuie să câștige meciul de acasă împotriva celor de la FC Brugge pentru a păstra șansele de calificare. În caz contrar, „Cetățenii” ar putea fi eliminați din competiție încă din această etapă.
Mai jos aveți programul complet din aceastp seară, toate jocurile fiind programate de la ora 22.00.
