O echipă de cercetători de la Universitatea din Colorado Boulder consideră că a identificat mecanismele necesare pentru dezvoltarea unui vaccin inovator, capabil să ajute oamenii să își regleze greutatea corporală prin intermediul unor bacterii benefice, potrivit informațiilor publicate de nypost.com.
Un studiu recent, apărut în revista Brain, Behavior and Immunity, arată că șoarecii injectați cu un microorganism prezent în sol și în laptele de vacă au devenit rezistenți la îngrășarea provocată de o alimentație bogată în zaharuri și grăsimi.
„Ceea ce este atât de remarcabil în acest studiu este că am observat o prevenire completă a creșterii în greutate legate de dietă la aceste animale”, a declarat Christopher Lowry, profesor de fiziologie integrativă și autor principal al cercetării.
„Acest lucru sugerează că expunerea la bacterii benefice ne poate proteja împotriva unor efecte negative ale dietei occidentale tipice.”
Descoperire neașteptată, dar semnificativă Inițial, Lowry nu își propusese să creeze un vaccin pentru combaterea obezității.
Un microorganism reduce inflamațiile
Studiile sale anterioare au arătat că Mycobacterium vaccae (M. vaccae), un microorganism găsit în sol și în laptele de vacă, are capacitatea de a reduce inflamațiile provocate de stres la șoareci. Această constatare l-a condus spre ideea dezvoltării unui „vaccin anti-stres” bazat pe bacterii prezente în sol.
În cercetarea actuală, echipa sa a investigat dacă M. vaccae ar putea, de asemenea, să contracareze inflamațiile cerebrale și anxietatea generate de o alimentație dezechilibrată.
Șoarecii adolescenți implicați în studiu au fost împărțiți în două grupuri: unii au fost hrăniți cu o dietă sănătoasă, în timp ce ceilalți au primit alimente echivalente unui fast-food pentru rozătoare, timp de 10 săptămâni. Jumătate dintre animalele din fiecare grup au primit, de asemenea, injecții săptămânale cu M. vaccae.
Rezultatele au fost semnificative: șoarecii care au consumat doar mâncare nesănătoasă și nu au primit injecții au cântărit cu 16% mai mult decât cei hrăniți sănătos. De asemenea, aceștia au acumulat mai multă grăsime viscerală, care este asociată cu un risc crescut de boli cardiace și diabet.
În schimb, cei care au avut o dietă nesănătoasă, dar au primit M. vaccae, nu au luat în greutate. Mai mult, la finalul studiului, aceștia prezentau chiar mai puțină grăsime viscerală decât șoarecii cu un regim alimentar echilibrat.
Am devenit mai vulnerabili
Bacteriile benefice, o resursă pierdută în era modernă Acest studiu se alătură altor cercetări care evidențiază importanța bacteriilor benefice, denumite „vechi prieteni”, care au evoluat alături de oameni, dar care s-au pierdut odată cu modernizarea excesivă și igienizarea extremă a mediului.
„Pe măsură ce am pierdut contactul cu acești ”prieteni vechi” care reglau sistemul nostru imunitar și suprimau inflamațiile nepotrivite, am devenit mai vulnerabili la bolile inflamatorii”, a explicat Lowry.
Inflamațiile cronice reprezintă o problemă majoră de sănătate, afectând celulele, țesuturile și organele. Acestea sunt strâns legate de afecțiuni grave, precum diabetul de tip 2, bolile cardiovasculare și cancerul. De asemenea, inflamațiile influențează negativ microbiomul intestinal, care joacă un rol esențial în digestie, eliminarea bacteriilor dăunătoare și reglarea imunității.
Un posibil vaccin anti-obezitate Ideea unui vaccin care să prevină creșterea în greutate poate părea science fiction, dar, dacă se dovedește eficient, ar putea revoluționa medicina.
Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege în detaliu modul în care M. vaccae influențează greutatea corporală și dacă aceste efecte pot fi replicate și la oameni. O ipoteză este că bacteria acționează prin reducerea inflamațiilor, îmbunătățirea sănătății țesutului adipos și accelerarea metabolismului.
Epidemia de obezitate din SUA ar putea fi combătută
Dacă eficacitatea vaccinului va fi confirmată, acesta ar putea deveni o soluție inovatoare pentru combaterea epidemiei de obezitate din Statele Unite, unde aproximativ 40% dintre adulți și 20% dintre copii sunt supraponderali, conform statisticilor oficiale.
Un astfel de tratament ar fi extrem de util, mai ales având în vedere că mulți americani nu își permit noile medicamente pentru slăbit, precum Ozempic, din cauza prețurilor ridicate și a disponibilității limitate. Spre deosebire de aceste medicamente, care imită un hormon responsabil de senzația de sațietate, vaccinul cu M. vaccae ar putea oferi o abordare diferită, bazată pe echilibrarea microbiomului și reducerea inflamațiilor.
Până la confirmarea clinică a unui astfel de vaccin, Lowry recomandă expunerea la bacterii benefice prin petrecerea timpului în aer liber, fie că este vorba despre grădinărit, plimbări sau activități relaxante în natură. De asemenea, o alimentație bogată în legume proaspete poate contribui la menținerea unui microbiom sănătos, întrucât acestea conțin bacterii benefice din sol.
Este important de reținut că majoritatea alimentelor procesate disponibile în supermarketuri nu sunt benefice pentru sănătate. Cercetările arată că aproximativ 70% dintre produsele aflate la casele de marcat sunt nesănătoase, multe dintre ele constând în dulciuri, băuturi îndulcite și gustări hipercalorice.
