Donald Trump i s-a alăturat lui Elon Musk marți, în Texas, pentru a urmări un zbor de test al rachetei Starship, construită de SpaceX, compania lui Musk. Evenimentul s-a desfășurat la complexul Starbase din Boca Chica și a marcat al șaselea test al acestei rachete.
În timpul acestui test, spre deosebire de al cincilea zbor, când propulsorul a revenit în mod controlat pe complexul de lansare, SpaceX a ales să lase racheta să amerizeze în Golful Mexic. Motivul pentru care nu s-a realizat manevra de întoarcere controlată nu a fost specificat imediat. Imaginile de la amerizare au surprins cum motorul rachetei a vaporizat apa, creând un nor masiv. SpaceX intenționează să recupereze propulsorul pentru a-l analiza.
Etajul superior al rachetei Starship și-a îndeplinit obiectivul principal, efectuând un zbor suborbital pentru a testa îmbunătățirile hardware și software comparativ cu lansările anterioare. După o oră și cinci minute de la decolare, modulul superior s-a scufundat în Oceanul Indian, separându-se aparent în două bucăți. Recuperarea acestora nu este planificată.
Programul spațial SUA, în atenția lui Trump
Trump, al cărui sprijin este considerat crucial pentru planurile spațiale ale lui Musk, a scris pe platforma X înainte de lansare, exprimându-și entuziasmul pentru misiune.
„Mă îndrept spre mărețul stat Texas pentru a asista la lansarea celui mai mare obiect care a fost ridicat vreodată, nu doar în spațiu, ci pur și simplu de la sol. Mult noroc lui Elon Musk și marilor patrioți implicați în acest proiect incredibil!”
The Guardian subliniază că Donald Trump va trebui să ia în curând decizii legate de viitorul programului spațial al Statelor Unite. SpaceX, compania fondată de Elon Musk, are deja contracte de miliarde de dolari cu guvernul american și se află în poziția de a obține și mai multe. În prezent, rachetele Falcon și capsulele Dragon ale SpaceX sunt singurele vehicule disponibile pentru NASA pentru a transporta astronauți pe Stația Spațială Internațională.
Sistemul Starship, dezvoltat de SpaceX, a fost selectat pentru a fi folosit în misiunea Artemis III, care prevede revenirea oamenilor pe Lună în 2026. Acest program reprezintă un pas important în explorarea spațială, cu planuri ulterioare de extindere a misiunilor către Marte.
Deși președintele ales nu a numit încă un succesor pentru conducerea NASA, administrația Trump ar putea modifica radical direcția agenției spațiale. În acest scenariu, NASA ar putea renunța la propriul program de rachete SLS (Space Launch System) și să se concentreze mai mult pe colaborarea cu sectorul privat. Această schimbare ar poziționa SpaceX și alte companii similare în centrul viitoarelor misiuni lunare și marțiene, consolidând parteneriatul public-privat în explorarea spațială.
