Papa Leon al XIV-lea își exprimase joi intenția de a efectua o vizită în Turcia, pentru a lua parte la aniversarea a 1700 de ani de la Conciliul de la Niceea — un moment semnificativ din istoria creștinismului —, eveniment care ar putea reprezenta și prima sa călătorie oficială în afara Vaticanului, potrivit unei relatări AFP.
Robert Francis Prevost afirmase, în cadrul unei întâlniri cu participanți americani la un pelerinaj ecumenic ortodox-catolic:
„Sper să vă revăd peste câteva luni pentru a participa la comemorarea ecumenică a aniversării Conciliului de la Niceea”.
Declarația fusese făcută la reședința sa de vară din Castel Gandolfo, situată în apropiere de Roma, unde acesta se afla în vacanță.
Niceea, azi Iznik, este locul primului conciliu
Orașul Niceea, cunoscut astăzi sub numele de Iznik și localizat la aproximativ 100 de kilometri sud-est de Istanbul, fusese locul primului conciliu ecumenic al creștinismului, organizat în anul 325, la inițiativa împăratului Constantin I.
La acea vreme, aproximativ 300 de episcopi din întreg Imperiul Roman participaseră la această adunare, care a stat la baza unor doctrine recunoscute până în prezent de numeroase confesiuni creștine.
În luna mai, Patriarhul Bartolomeu al Constantinopolului afirmase într-un interviu acordat TV2000 că Papa îi comunicase deja intenția de a vizita Turcia cu ocazia aniversării conciliului. Acesta declarase: „Nu am stabilit o dată concretă, dar cu siguranță anul acesta, poate pe 30 noiembrie”, referindu-se la ziua Sfântului Andrei, sărbătorită de Biserica Ortodoxă.
Vaticanul nu confirmase oficial această deplasare, care ar putea deveni prima călătorie internațională a lui Robert Francis Prevost de la alegerea sa ca Suveran Pontif pe 8 mai.
Inițial, această vizită fusese programată pentru sfârșitul lunii mai de către Papa Francisc, care decedase pe 21 aprilie, la vârsta de 88 de ani.
