Un comitet ministerial al guvernului italian a aprobat miercuri în mod oficial un proiect de 13,5 miliarde de euro care prevede construirea celui mai lung pod suspendat din lume, destinat să conecteze insula Sicilia de partea continentală a Italiei. Proiectul va fi inclus în bugetul destinat apărării, conform angajamentului Italiei în cadrul NATO de a aloca 5% din PIB pentru apărare și domenii conexe, informează AFP și Reuters.
„Va fi cel mai lung pod suspendat din lume. O infrastructură de acest tip reprezintă un accelerator al dezvoltării”, a declarat vicepremierul și ministrul infrastructurii, Matteo Salvini.
Podul, ce urmează să traverseze strâmtoarea Messina, va include trei benzi de circulație pe fiecare sens și două linii de cale ferată în partea centrală. Lungimea totală a construcției va fi de 3,7 kilometri.
Dezbaterea privind construirea unui astfel de pod este prezentă în Italia încă din anii ’60. Legătura fizică între Sicilia și continent a fost considerată o investiție cu potențial de a aduce beneficii economice regiunii sudice a Italiei, caracterizată printr-un nivel mai scăzut de dezvoltare în comparație cu nordul țării.
Proiectul nu a fost primit de toată lumea cu aplauze
Cu toate acestea, proiectul a generat și opoziție la nivel local, din cauza impactului estimat asupra mediului și a costurilor ridicate. Criticii argumentează că banii alocați construcției ar putea fi direcționați către alte priorități. Există, de asemenea, opinii care pun la îndoială finalizarea efectivă a proiectului, având în vedere istoricul Italiei privind proiectele publice care, deși anunțate și finanțate, nu au fost duse la capăt. Conform planificării actuale, podul ar urma să fie finalizat până în anul 2032.
Guvernul italian a decis însă să includă această infrastructură în bugetul apărării, considerând-o eligibilă în contextul angajamentului asumat în cadrul NATO de a crește cheltuielile militare. Italia, aflată într-o situație financiară marcată de datorii semnificative, s-a angajat împreună cu alți membri ai Alianței să aloce 5% din PIB pentru apărare, în urma presiunilor exercitate de președintele american Donald Trump.
În baza acestui angajament, o parte din sumă – mai exact 1,5% din totalul de 5% – poate fi direcționată către domenii „legate de apărare”, precum infrastructura sau securitatea cibernetică. Italia speră ca acest pod să fie considerat eligibil în această categorie, având în vedere și faptul că Sicilia găzduiește o bază NATO.
