Curtea de Conturi Europeană a publicat miercuri un raport în care critică lipsa sau caracterul sporadic al controalelor privind prezența pesticidelor în importurile de ulei de măsline, în special din Tunisia, potrivit AFP.
Deși peste 90% din uleiul de măsline consumat în UE provine din producția internă, unde există controale bine stabilite pentru reziduurile de pesticide, raportul subliniază că există lacune în cazul uleiului de măsline importat, care constituie 9% din piața europeană, provenind în principal din Tunisia și, într-o măsură mai mică, din Turcia, Argentina și Maroc.
În cazul acestor importuri, controalele la frontieră pentru pesticizi și alți contaminanți sunt fie inexistente, fie foarte limitate în statele membre vizitate în cadrul auditului, respectiv Belgia, Spania, Grecia și Italia.
De exemplu, în Italia, în 2023 și 2024, transporturile de ulei de măsline nu au fost inspectate la principalele puncte de intrare pentru acest produs, conform raportului. În Spania, între 2018 și 2023, au fost analizate doar trei probe pentru reziduuri de pesticide și cincizeci pentru alți contaminanți. În Belgia nu se prevede niciun control la punctele de trecere a frontierei, iar Grecia a introdus aceste verificări abia în 2024, precizează auditorii europeni.
Joelle Elvinger, membră a ECA responsabilă de audit, a declarat că este esențial ca consumatorii să aibă încredere în calitatea și autenticitatea uleiului de măsline, iar aplicarea completă a reglementărilor UE, împreună cu îmbunătățirea controalelor, a trasabilității și a clarității juridice, este necesară pentru protecția consumatorilor și pentru menținerea reputației uleiului de măsline european.
Sindicatele se opun acordului Mercosur
Ca răspuns, Comisia Europeană a subliniat că uleiul de măsline importat trebuie controlat în același mod ca producția europeană și a oferit asistență tehnică pentru sprijinirea statelor membre responsabile de aceste verificări.
Prezența posibilă a pesticidelor interzise în importurile către Europa reprezintă o problemă sensibilă pentru fermierii europeni. Copa-Cogeca, organizație care reprezintă principalele sindicate agricole din Europa, a reacționat afirmând că raportul confirmă preocupările agricultorilor cu privire la lipsa controalelor și a evidențiat că este o chestiune de comerț echitabil și protecție a consumatorilor, pentru a nu slăbi sectoarele strategice europene, precum cel al uleiului de măsline.
Sindicatele agricole europene se opun în prezent acordului de liber schimb cu țările Mercosur din America Latină, criticând lipsa controalelor privind pesticidele. În încercarea de a le liniști, Comisia Europeană a promis în decembrie o creștere cu 50% a numărului de inspecții în străinătate în următorii doi ani și o creștere cu 33% a auditurilor la punctele de trecere a frontierei.
De asemenea, la presiunile Franței și Italiei, Comisia Europeană s-a angajat să stabilească limite legislative pentru reziduurile de pesticide, care sunt în prezent permise doar dacă sunt minime. La începutul lunii ianuarie, executivul comunitar a anunțat că va interzice complet trei substanțe – carbendazim, benomil și tiofanat-metil – în produsele importate, în special citrice, mango și papaya.
